Olli Lehtonen: ”Etänä luennoiminen ei ole minua varten”

Itä-Suomen yliopiston apulaisprofessori Olli Lehtonen pendelöi säännöllisesti Kotkasta työpaikalleen Joensuuhun. Hän on mukana tutkimushankkeessa, jossa selvitetään Itäradan vaikutuksia itäisen Suomen elinvoimaisuuteen.

Työskentelen apulaisprofessorina Itä-Suomen yliopistossa Joensuussa. Asun Kotkassa ja pendelöin kaupunkien välillä vähintään joka toinen viikko, usein myös viikoittain. Hoidan kaiken opetuksen paikan päällä yliopistolla, sillä etänä luennoiminen ei ole minua varten. Muu työ sujuu kotoa käsin, ja tutkimusryhmät ovatkin hajautuneet ympäri Suomea.

Olen mukana yliopiston tutkimushankkeessa, jossa selvitetään Itäradan vaikutuksia aluekehitykseen ja itäisen Suomen elinvoimaisuuteen. Vaikka työ on vielä hieman kesken, voin jo nyt sanoa, että saavutettavuuden paranemisella on myönteinen vaikutus alueiden sosioekonomiseen kehitykseen. Aiemmissa tutkimuksissa hyvin saavutettavissa olevilla alueilla työllisyys on ollut parempi ja tulotaso kehittynyt suotuisammin.

Saavutettavuuden parantaminen on yksi tehokkaimmista tavoista tukea tasapainoista aluekehitystä. Siksi Itärata on mahdollisuus vahvistaa koko itäisen Suomen elinvoimaa. 

Itärata voisi tuoda myös Kotkalle yllättävän suuren hyödyn. Sen toteutuminen vahvistaisi Kouvolan asemaa raideliikenteen solmukohtana, mikä todennäköisesti parantaisi yhteyksiä myös Kotkan suuntaan ja lisäisi matkustajamääriä. Pitkällä aikavälillä uusi rata voisi mahdollistaa paremmat vuorot ja sujuvammat jatkoyhteydet.

Olli Lehtonen on kulkenut Joensuun ja Kouvolan väliä junalla opiskeluvuosistaan asti. Viidentoista vuoden aikana junamatkustaminen ja yhteydet ovat muuttuneet sujuvammiksi ja työnteko matkalla entistä helpommaksi.

Matkustusmukavuus, nopeus ja mahdollisuus työskennellä tekevät junasta ykkösvalinnan

Suurimman osan matkoista Joensuuhun teen päiväreissuina: sovitan luennot niin, että voin palata kotiin vielä saman päivän aikana iltajunalla. Toisinaan taas on yövyttävä, jos opetusta on useampana päivänä peräkkäin. 

Vaikka olenkin nykyisiin yhteyksiin pääosin tyytyväinen, yksi asia harmittaa: illan viimeisen Joensuu–Kouvola-junan jälkeen ei ole jatkoyhteyttä Kotkaan, vaan joudun kulkemaan sen välin autolla. Ehkä Itäradan mahdollistamat yhteydet voisivat tuoda tähänkin muutoksen.

Minulle juna on selkeä ykkösvalinta. Matkustusmukavuus, nopeus ja ennen kaikkea mahdollisuus tehdä töitä matkustaessa ovat syyt, joiden vuoksi valitsen raiteet joka kerta. Avaan tietokoneen heti kun juna nytkähtää liikkeelle, ja teen töitä koko matkan ajan. Koska meillä on pieniä lapsia, haluan käyttää matka-ajan tehokkaasti – kaikki junassa tehty työ on pois illan työkuormasta ja antaa enemmän aikaa perheelle.

Olen matkustanut junalla Joensuun ja Kouvolan väliä jo opiskeluvuosinani, noin 15 vuotta sitten. Vuosien aikana palvelut ovat kehittyneet huomattavasti: junat ovat nopeampia, yhteydet parempia ja VR:n digipalvelut helpottavat matkustamista. Esimerkiksi mahdollisuus aktivoida lippu itse vapauttaa konduktöörien aikaa palvelemiseen – ja minä pystyn aloittamaan työnteon heti ilman keskeytyksiä.

Lähde kanssamme raiteille itäiseen Suomeen! Kyselemme juttusarjassa pendelöijiltä, mikä merkitys yhteyksillä on heidän elämäänsä, työhönsä ja arkensa sujumiseen.